MISE AU POINT

DIAGNOSTIC SEROLOGIQUE ACTUEL DU VIRUS HEPATITE C

Personne n'a encore vu ce virus, et pourtant, voici plus de 10 ans que les laboratoires cherchent à le détecter, le quantifier, le typiser. Aujourd'hui, où en sommes sous ? Etat des lieux du diagnostic de l'infection à HCV.
 

Le diagnostic de l'HCV repose principalement sur la détection des anticorps (anti-HCV) totaux par des tests immunoenzymatiques. Cependant, des réactions croisées avec les hépatites auto-immunes existent et il est nécessaire de confirmer les résultats positifs par une technique de haute spécificité : le western blot (WB). Cette sérologie HCV, utilisée depuis plus de 10 ans, est toujours d'actualité, mais depuis peu, les méthodes de PCR sont venues affiner et préciser le diagnostic de l'HCV.

Une PCR qualitative suit généralement une sérologie positive. La présence et la prolifération du virus dans l'organisme est ainsi démontrée. La PCR est de plus indispensable pour certaines populations déterminées séronégatives (immunodé-primés, polytransfusés, dialysés, hépatite séroné-gativeŠ) ainsi que pour tout diagnostic précoce.

S'il existe une indication au traitement, de nouveaux tests sont proposés : la quantification de la virémie et la détermination du génotype. Ces données sont des facteurs pronostiques à la réussite d'un traitement : une virémie inférieure à 2·106 copies/ml et un génotype 2 ou 3 distinguent les répondeurs au traitement. La quantification virale, effectuée après 12, 18 et 24 mois de traitement, permet de documenter le succès d'une thérapie.

Dans notre laboratoire, la sérologie classique et la PCR sont pratiquées en routine. Nous espérons cependant développer les techniques plus spécifiques, ceci afin de toujours mieux servir la médecine et le médecin.